La importancia del ácido fólico
IMPORTANTES AVANCES EN REPRODUCCIÓN ASISTIDA
El ácido fólico es fundamental para prevenir trastornos muy importantes durante el embarazo. Esta vitamina interviene en un proceso complejo que finaliza con los aminoácidos -eslabones que forman las proteínas- que intervienen en la fabricación del ADN, la famosa doble hélice en la que se guarda toda la información genética del individuo. Gracias a la presencia en el organismo del ácido fólico, vitamina B12 y una enzima llamada metiltetrahidrofólico reductasa, es que se produce la transformación de homocisteína -una sustancia que circula en la sangre- en metionina. Si hay una deficiencia de los factores que intervienen en esta reacción química (déficit de fólico, B12 o alteración de la función de la enzima metiltetrahidrofólico reductasa), se detiene dicha reacción y se produce una acumulación de homocisteína y una disminución de metionina.
Si durante el embarazo el organismo no asimila el suficiente ácido fólico o vitamina B12, pueden ocasionarse los siguientes transtornos:
- Aumento de homocisteína: este incremento puede causar fallas en el cierre del tubo neural. Durante los días 30 a 42 de gestación se produce el cierre del tubo neural del embrión a partir del cual se desarrollarán los órganos del sistema nervioso. La incidencia de defectos del tubo neural es de 1 caso cada 1.000 embarazos. Si bien esta falla puede estar causada por diversos factores, como el genético, entre otros, es frecuente por deficiencia de ácido fólico. Esta última causa se puede prevenir.
- Daños en las células endoteliales: del mismo modo que lo provocan el tabaco y el colesterol.
- Trastornos de la coagulación: durante el embarazo pueden provocar desprendimiento de placenta, infartos placentarios, hipertensión gestacional.
- La metionina: su presencia en el organismo es esencial para la fabricación de ARN y ADN (presentes en el núcleo de toda célula), y por lo tanto, es importante también en el crecimiento y desarrollo embrionario. Su disminución puede causar defectos cardíacos, urinarios, de los miembros y gastrosquisis en los fetos.
Asesoramiento:
Dr. Marcelo Martínez, obstetra de Halitus Instituto Médico
