La enfermedad celíaca es una afección autoinmune caracterizada por una intolerancia al gluten permanente y, por provocar una alteración en la absorción de nutrientes, exige el seguimiento de una dieta adecuada libre de gluten, una proteína que se encuentra en la cebada, trigo, centeno y avena.
“La intolerancia al gluten consiste en una incapacidad del organismo de digerir un determinado alimento. Todo el sistema por el cual un organismo incorpora y asimila alimentos es complejo ya que distintos mecanismos deben interactuar entre sí aumentando las células de la pared intestinal y los anticuerpos específicos de esta afección, esto quiere decir que el gluten impide la absorción intestinal de los alimentos pero también dispara en los celíacos una reacción inmunológica contra el propio organismo que provoca anticuerpos. A partir de los anticuerpos, muchos centros de investigación en gastroenterología comenzaron a realizar testeos en poblaciones de riesgo. Para el diagnóstico se tienen en cuenta los signos y síntomas, y si la medición de anticuerpos en sangre da positiva, suele indicarse una biopsia de intestinos delgado que es el diagnóstico de certeza y puede realizarse por endoscopía o por cápsula. Sin embargo, según un estudio multicéntrico realizado por la Comisión Nacional de Salud, Ciencia y Tecnología dado a conocer recientemente, uno de cada 80 niños argentinos padece la enfermedad. Y hablamos de niños porque, generalmente, el diagnóstico se realiza antes del año de vida. Sin embargo, en nuestro país, se calcula que hay 1 celíaco cada 150 personas y que por cada 1 celíaco diagnosticado hay 9 sin diagnosticar aún. Y es que sólo un 20% de los pacientes manifiesta síntomas clínicos. Si los síntomas no son muy marcados el paciente puede llegar a la edad adulta sin el diagnóstico y manifestando alguna de las complicaciones de esta afección, relacionadas con la mala absorción de minerales y vitaminas y con la aparición de otras enfermedades autoinmunes. El desafío es diagnosticarlos”, expresa el Dr. Christian Boggio Marzet, Pediatra Gastroenterólogo.
